高塔專利侵權(quán)掀大波
如果說(shuō)"藍(lán)復(fù)"系列維權(quán)官司的影響僅波及廣東省,芭田公司告廣州番禺正大科技有限公司的高塔侵權(quán)案則引起了整個(gè)中國(guó)肥業(yè)的關(guān)注。
今年4月份,位于廣州番禺東涌鎮(zhèn)的正大科技公司來(lái)了幾位不速之客,他們自稱是廣東省測(cè)繪技術(shù)公司的工作人員,接受芭田公司的委托,要對(duì)正大公司生產(chǎn)復(fù)合肥料的處理塔進(jìn)行測(cè)量。
當(dāng)時(shí),正大科技公司的王老板"腦里雖然有過(guò)一絲警惕",但他對(duì)自家的高塔專利使用權(quán)過(guò)于自信,并沒(méi)有對(duì)這些冒然造訪的來(lái)客施加任何的防范,使得對(duì)方順利完成了塔高和塔徑的測(cè)量。
緊接著過(guò)了不到2個(gè)月,正大公司便收到廣州知識(shí)產(chǎn)權(quán)局傳來(lái)的、由芭田公司提起的訴正大科技涉嫌侵犯其"高塔造粒生產(chǎn)顆粒復(fù)合肥料的方法及設(shè)備"專利的請(qǐng)求書。
芭田聲稱,他們?cè)?/SPAN>2006年 3、4 月在市場(chǎng)上抽檢正大的產(chǎn)品,發(fā)現(xiàn)成份和配比剛好落在其專利保護(hù)范圍內(nèi),而廣東省測(cè)繪技術(shù)公司的測(cè)量結(jié)果也顯示,正大的塔高、塔徑和芭田專利的技術(shù)特征基本一致。
據(jù)此,他們要求知識(shí)產(chǎn)權(quán)局依法責(zé)令正大停止生產(chǎn),并停止銷售用這些方法生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品,同時(shí)在媒體上公開賠禮道歉。
對(duì)芭田的這一突然襲擊,王老板顯得"并不意外"。正當(dāng)廣州知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的人準(zhǔn)備就這份申請(qǐng)作出處理時(shí),他卻使出讓人始料不及的一招——書面提請(qǐng)國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員會(huì),要求宣告由該局授予芭田公司的"高塔造粒生產(chǎn)顆粒復(fù)合肥料的方法及設(shè)備"發(fā)明專利權(quán)無(wú)效。
8 月17日,專利復(fù)審委員會(huì)正式受理正大的申請(qǐng)。在此情況下, 10月9 日,廣州知識(shí)產(chǎn)權(quán)局中止了對(duì)案件的處理,表示待專利復(fù)審委員會(huì)審結(jié)后再恢復(fù)處理。
這一節(jié)外生枝的變故,使得事件的走向變得撲朔迷離,誰(shuí)也斷定不了,在這場(chǎng)法律博奕中,哪一方能夠笑到最后?
說(shuō)起高塔造肥的工藝,國(guó)內(nèi)的肥業(yè)人士并不陌生。"這一技術(shù)起源于上世紀(jì)60年代的挪威,而國(guó)內(nèi)最早開發(fā)出高塔造粒技術(shù)的是上海化工研究院,"據(jù)一些業(yè)內(nèi)人士的介紹,目前國(guó)內(nèi)絕大部分肥料企業(yè)使用的技術(shù)都發(fā)源于該院。
"我們只是在實(shí)驗(yàn)室里研究和開發(fā)出這項(xiàng)技術(shù),至于如何把這項(xiàng)技術(shù)轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)生產(chǎn)力,還得靠企業(yè)。"上;ぱ芯吭焊笨偣こ處熽惷髁紝(duì)記者說(shuō),"國(guó)內(nèi)最早致力于高塔技術(shù)工程化的企業(yè)是開元集團(tuán)的寧夏公司。芭田是后來(lái)跟上的。"
不過(guò),芭田并不同意這種說(shuō)法,"寧夏并沒(méi)有先于芭田向市場(chǎng)批量推出高塔產(chǎn)品,是芭田首先完成這一工程的。"
2003 年6月 23日,芭田公司向國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提出申請(qǐng),2005 年8 月3日獲得"高塔造粒生產(chǎn)顆粒復(fù)合肥料的方法及設(shè)備"的專利授權(quán),專利號(hào) ZL 03139601.1。
芭田告番禺正大的消息傳開后,行內(nèi)有關(guān)這項(xiàng)專利的討論大幅升溫,而芭田描述這項(xiàng)專利的方法和范圍,則成了討論的焦點(diǎn)。先后向記者發(fā)表過(guò)質(zhì)疑的專家除了陳明良,還有寶雞建光流體設(shè)備廠的總工程師孔亦周等。
今年9月 20-22日,在北京召開由某媒體和芭田公司發(fā)起的"中國(guó)磷復(fù)肥專利技術(shù)保護(hù)及推廣研討會(huì)"上,正大公司的專家指責(zé)芭田在改進(jìn)技術(shù)的過(guò)程中,不尊重前人的技術(shù)創(chuàng)造,把前人已公開發(fā)表的技術(shù)申請(qǐng)為自己的專利。不過(guò),遭到會(huì)議主持的反對(duì),該專家當(dāng)場(chǎng)表示收回自己的言論。
記者還調(diào)查到一份重要證據(jù),表明2004年 5月8 日,也就是在芭田這項(xiàng)專利的公告期內(nèi),上;ぱ芯吭涸槍(duì)該項(xiàng)專利提出書面質(zhì)疑,指稱這項(xiàng)發(fā)明專利申請(qǐng)根本不具有專利法意義上的新穎性和創(chuàng)造性,并要求審查員駁回該申請(qǐng)。后來(lái)的結(jié)果表明,國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局沒(méi)有采信這份意見(jiàn),至于是疏忽還是從根本上予以否定,有關(guān)方面未對(duì)此作出解釋。
芭田高塔專利案雖然因芭田告正大而起,但實(shí)際已牽涉到上海、寶雞、四川、山東、寧夏和北京等多家單位的專利權(quán)利。因?qū)@婕暗募夹g(shù)性問(wèn)題太多,比之商標(biāo)侵權(quán)糾紛更難區(qū)分是非曲直。
官司可能沒(méi)有輸贏
芭田的維權(quán)從商標(biāo)走向?qū)@,?biāo)志著肥業(yè)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛開始向縱深方向升級(jí)。
"我們與芭田在市場(chǎng)上并不是直接的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,真搞不清楚他們的目的何在?"正大公司的羅廠長(zhǎng)對(duì)記者說(shuō)。福利龍公司的創(chuàng)始者張松鴻也認(rèn)為,芭田這樣做,其實(shí)是濫用了法律賦予他們的權(quán)利。
作為長(zhǎng)期關(guān)注芭田公司的專家,廖宗文教授對(duì)商標(biāo)和專利均未發(fā)表看法,但他呼吁肥業(yè)應(yīng)該以和為貴,多為提高國(guó)內(nèi)化肥企業(yè)的綜合競(jìng)爭(zhēng)力之大局著想,否則,中國(guó)的市場(chǎng)遲早要被外企吞光。
亦有杞人憂天者認(rèn)為,芭田與番禺正大的爭(zhēng)執(zhí),很有可能在國(guó)內(nèi)多家肥業(yè)巨頭之間引爆一場(chǎng)空前激烈的知識(shí)產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)爭(zhēng)。國(guó)家知識(shí)產(chǎn)局復(fù)查委員會(huì)和廣州知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的處理無(wú)疑凝聚了當(dāng)前肥業(yè)幾乎所有人的目光。
一直非常關(guān)注芭田系列維權(quán)案的獨(dú)立學(xué)者林勛華認(rèn)為,從目前所掌握到的情況和材料來(lái)看,很難從整體上否定芭田的專利不具有"創(chuàng)造性"和"新穎性"。"新穎性"和"創(chuàng)造性"在某種程度上是一個(gè)解釋學(xué)的問(wèn)題,在具體認(rèn)定上存在一定程度上的模糊性。
"芭田的專利新穎性并不在于基本原理和技術(shù)思想,而在于其生產(chǎn)方案各步驟及其所含的明確和具體的的技術(shù)參數(shù),如熔融溫度、配方比例、旋轉(zhuǎn)頭參數(shù)等。而在倡議書所提及的公開文件,雖然涉及到芭田專利的技術(shù)和理論基礎(chǔ),但并沒(méi)有具體提及與芭田專利指向生產(chǎn)方案所涉生產(chǎn)步驟及其參數(shù)一致的內(nèi)容,也就是說(shuō)這些公開文件并無(wú)在根本上否認(rèn)芭田專利作為施行技術(shù)和理論基礎(chǔ)的方法之一的新穎性。故可認(rèn)為芭田專利在實(shí)現(xiàn)高塔造粒生產(chǎn)技術(shù)的基本原理和技術(shù)思想的方法上具有新穎性。至于其創(chuàng)造性,則更象文字游戲,在沒(méi)有實(shí)證材料下,根本無(wú)從判斷。對(duì)本案的創(chuàng)造性本人在此略過(guò)不做分析。但根據(jù)芭田專利的說(shuō)明書可見(jiàn),芭田介紹其創(chuàng)造性在于:高塔制造粒式復(fù)合肥、節(jié)能、生產(chǎn)設(shè)備簡(jiǎn)單,易于安裝和維護(hù)、生產(chǎn)設(shè)備造價(jià)低、環(huán)保、節(jié)省工序。"
不過(guò),林勛華又認(rèn)為,要認(rèn)定正大侵犯芭田專利也有一定難度。正大的生產(chǎn)方法和芭田的專利其實(shí)都是一種高塔造粒生產(chǎn)技術(shù)。高塔造粒生產(chǎn)技術(shù)的基本原理和技術(shù)思想,如利用高塔冷凝,差動(dòng)雙速旋轉(zhuǎn)噴頭及其造粒方法,視需要加入一定量的元素化合物等內(nèi)容,有些是早已形成的科學(xué)技術(shù)理論,有些是他人發(fā)明并已公知的現(xiàn)有技術(shù)。芭田的專利雖在上述成果的基礎(chǔ)上進(jìn)行了細(xì)化,并研發(fā)了一套具有一定創(chuàng)造性和新穎性的生產(chǎn)方案和實(shí)現(xiàn)該方案的設(shè)備。但從芭田專利說(shuō)明書中背景技術(shù)和發(fā)明內(nèi)容兩部分可見(jiàn),就整個(gè)高塔造粒生產(chǎn)技術(shù)而言,其并非芭田的專利所能完全包含和概括的。芭田的專利只能說(shuō)是高塔造粒生產(chǎn)技術(shù)中的一種。
"芭田請(qǐng)求書中提出的要求保護(hù)范圍太廣。芭田專利保護(hù)范圍應(yīng)以其在權(quán)利要求書中的說(shuō)明和記載的技術(shù)的特征為準(zhǔn),而這些技術(shù)特征共同構(gòu)成一個(gè)整體性的方案,且芭田專利的授予也是基于其整體性方案的創(chuàng)造性和新穎性。但這并不意味著,芭田可以分割這個(gè)方案,根據(jù)構(gòu)成方案整體的具體技術(shù)特征來(lái)要求專利保護(hù)。我認(rèn)為,應(yīng)根據(jù)芭田專利所指向的整體方案并結(jié)合其說(shuō)明書的實(shí)施實(shí)例來(lái)確定芭田專利的保護(hù)范圍。"
"芭田專利的權(quán)利要求大都涉及現(xiàn)有技術(shù)。其專利與正大的生產(chǎn)技術(shù)上在技術(shù)基礎(chǔ)和理論基礎(chǔ)上相同。但基本原理和技術(shù)思想上具有相同性,并不必然造成專利侵權(quán)的問(wèn)題。因?yàn),雖根據(jù)相同的基本原理和技術(shù)思想,但實(shí)現(xiàn)該基本原理和技術(shù)思想的方法或切入角度不同,則可產(chǎn)生互無(wú)依存關(guān)系、大同小異的生產(chǎn)技術(shù)方案。如兩種生產(chǎn)技術(shù)方案無(wú)依存關(guān)系,雖其大同小異,兩種生產(chǎn)技術(shù)之間就不可能存在專利侵權(quán)問(wèn)題。"
因此,林個(gè)人認(rèn)為,正大要求宣告芭田專利無(wú)效贏面不大,芭田要贏專利侵權(quán)也很難。
芭田案為誰(shuí)敲響了警鐘?
今年12月 11日,根據(jù)加入世貿(mào)組織的承諾,我國(guó)的化肥分銷業(yè)務(wù)(包括批發(fā)零售)將全面向外資開放,這意味著化肥價(jià)格開始向完全市場(chǎng)化挺進(jìn)。
在我國(guó),化肥的流通領(lǐng)域一直被高度國(guó)有化、高度計(jì)劃化,是化工行業(yè)中全面進(jìn)入市場(chǎng)、全面對(duì)民營(yíng)企業(yè)開放比較晚的領(lǐng)域。此前,我國(guó)雖然在農(nóng)資領(lǐng)域首先實(shí)現(xiàn)了對(duì)農(nóng)藥和農(nóng)膜的開放,但對(duì)化肥企業(yè)來(lái)說(shuō),無(wú)不受慣了國(guó)家政策的保護(hù),而現(xiàn)在距離12 月11日只剩下不到 1個(gè)月的時(shí)間,面對(duì)"狼來(lái)了"的消息,他們準(zhǔn)備好了嗎?
中國(guó)氮肥工業(yè)協(xié)會(huì)副理事長(zhǎng)王文善透露,我國(guó)目前已成為世界上最大的化肥生產(chǎn)國(guó)和消費(fèi)國(guó),2005 年,全國(guó)化肥產(chǎn)量(折純量)已達(dá)5220萬(wàn)噸,同比增長(zhǎng) 8.6%。
在如此龐大的產(chǎn)量背后,國(guó)內(nèi)的化肥企業(yè)到底又有多少呢?國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局專利局農(nóng)業(yè)化學(xué)處副處長(zhǎng)楊明說(shuō):"在網(wǎng)上有名錄的肥料企業(yè)有6000 家。"
但是,這么多的肥料企業(yè),"每年的專利申請(qǐng)數(shù)量卻只有300多件左右,與國(guó)外類似企業(yè)甚至國(guó)內(nèi)其他行業(yè)相比都有很大差距。"楊明透露,"中國(guó)有 730萬(wàn)家企業(yè),其中絕大多數(shù)企業(yè)沒(méi)有一件專利; 60%的企業(yè)沒(méi)有自己的商標(biāo)。"這里邊當(dāng)然也包括肥企。
在流通領(lǐng)域,不管是肥料產(chǎn)品,還是其它任何日常生活消費(fèi)產(chǎn)品,知識(shí)產(chǎn)權(quán)都是商家歷來(lái)的"必爭(zhēng)之地"。
芭田系列維權(quán)案爆發(fā)后,中國(guó)的肥料行業(yè)一直被濃重的煙雨所籠罩。獨(dú)立學(xué)者林勛華不無(wú)憂慮的告訴記者,許多肥業(yè)老板不從知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的角度來(lái)反思自己,反而完全從一種情緒化的角度出發(fā),沉迷于揭露芭田公司背后暗藏的種種所謂不純的動(dòng)機(jī),老板們"出離憤怒"的反應(yīng)告訴我們,中國(guó)肥料企業(yè)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識(shí)不容樂(lè)觀。
國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局統(tǒng)計(jì)分析:近幾年國(guó)內(nèi)化肥企業(yè)的專利意識(shí)有所提高,但每年的專利申請(qǐng)數(shù)量卻只有300 件左右,專利技術(shù)保護(hù)及自主創(chuàng)新能力仍很落后。
在芭田系列維權(quán)案當(dāng)中,芭田公司所持有的"藍(lán)復(fù)"商標(biāo)專用權(quán)和"高塔造粒生產(chǎn)顆粒復(fù)合肥料的方法及設(shè)備"發(fā)明專利權(quán)飽受國(guó)內(nèi)眾多肥料企業(yè)的非議。對(duì)此,芭田公司市場(chǎng)部經(jīng)理李海群就說(shuō),芭田公司完全是依照法律程序來(lái)取得這兩項(xiàng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的,此前,按照法律的規(guī)定,國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局已經(jīng)向全社會(huì)公告芭田公司的申請(qǐng),但當(dāng)時(shí),并沒(méi)有人在法定期間提出過(guò)足以被審批部門采信的意見(jiàn)。從這一點(diǎn)來(lái)看,芭田實(shí)際是給眾多肥料企業(yè)上了一堂知識(shí)產(chǎn)權(quán)課。
林勛華也認(rèn)為,不管芭田公司維權(quán)的行為是否受到肥業(yè)的歡迎,但是該公司所發(fā)起的任何一次訴訟,都是完全按照法律的程序來(lái)做的。這一點(diǎn),比起那些一昧想著在市場(chǎng)上搭芭田便車的肥料企業(yè)來(lái)說(shuō),顯然更值得稱道。如果涉訴的企業(yè)自信沒(méi)有侵權(quán),自然不需要擔(dān)心。
而記者此前掌握到近10張涉嫌仿冒芭田"藍(lán)復(fù)"肥的肥料產(chǎn)品外包裝袋,其中,有相當(dāng)部分在產(chǎn)品名稱和外觀設(shè)計(jì)上的確類似于芭田"藍(lán)復(fù)"肥,在視角上極易造成消費(fèi)者的混淆。
一些業(yè)內(nèi)人士指出,芭田高塔肥專利的描述太寬泛,把一些此前已經(jīng)公開的技術(shù)和工藝都納入到自己保護(hù)范圍內(nèi),這不僅是對(duì)前人勞動(dòng)的不尊重,而且是一種嚴(yán)重的霸道行為。"連塔高和直徑都列入保護(hù)范圍,打擊面也太大了吧?"
"事實(shí)上,這也是一種缺乏知識(shí)產(chǎn)權(quán)知識(shí)的表現(xiàn)。"有專家指出,發(fā)明專利侵權(quán)的認(rèn)定是要遵循100% 覆蓋的原則的,也就是說(shuō),你要求的專利保護(hù)范圍越寬,所承擔(dān)的法律保護(hù)風(fēng)險(xiǎn)也越高。因?yàn),只要其中任何一?xiàng)內(nèi)容不在保護(hù)范圍之內(nèi),就有可能被認(rèn)定為不構(gòu)成侵權(quán)。從這種角度講,"高塔造粒生產(chǎn)顆粒復(fù)合肥料的方法及設(shè)備"發(fā)明專利過(guò)于寬泛的描述對(duì)芭田公司反而是不利的。
至記者發(fā)稿前為止,有關(guān)芭田系列維權(quán)案的是非爭(zhēng)論依然在繼續(xù)著。有專家預(yù)測(cè),高塔專利案的結(jié)果出來(lái)時(shí),中國(guó)的化肥分銷業(yè)務(wù)也已經(jīng)開始對(duì)外資全面開放了。此前,中國(guó)氮肥工業(yè)協(xié)會(huì)副理事長(zhǎng)王文善向媒體透露:目前,國(guó)外大型化肥企業(yè),如美國(guó)嘉吉公司、俄羅斯阿康公司等已開始向中國(guó)滲透。
以中國(guó)肥料企業(yè)目前的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)和自主創(chuàng)新意識(shí),如何應(yīng)對(duì)外資企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)?芭田案向誰(shuí)敲響了警鐘?(完)