我國的農(nóng)藥工業(yè)是在仿制國外品種的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，我國以前的專利法只保護生產(chǎn)工藝，仿制國外產(chǎn)品不會產(chǎn)生知識產(chǎn)權(quán)糾紛。上世紀(jì)90年代初，隨著我國加入WTO進程的提速，修改的專利法不再允許仿制在專利和行政保護期內(nèi)的化合物。
為了適應(yīng)形勢，保障農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的需要，維護我國農(nóng)藥工業(yè)的長久發(fā)展，1994年，時任國務(wù)院總理朱?F基批示開展農(nóng)藥創(chuàng)制工作。
1995年，原國家科學(xué)技術(shù)委員會組織專家在全國多個科研單位開展調(diào)研，選擇從事農(nóng)藥創(chuàng)制工作的依托基地。經(jīng)反復(fù)比較，最終確定了上海市農(nóng)藥研究所、江蘇省農(nóng)藥研究所、湖南化工研究院和浙江省化工研究院4個單位。
這4個單位各有特色。上海市農(nóng)藥研究所的優(yōu)勢在于將生物技術(shù)應(yīng)用于農(nóng)藥創(chuàng)制研究，開發(fā)的井岡霉素已成為國內(nèi)防治水稻紋枯病的主導(dǎo)品種；江蘇省農(nóng)藥研究所在擬除蟲菊酯殺蟲劑生產(chǎn)技術(shù)開發(fā)方面走在國內(nèi)前列；湖南化工研究院在氨基甲酸酯類農(nóng)藥品種的仿制開發(fā)方面形成了自己的優(yōu)勢特色，已有十幾個品種成為國內(nèi)骨干農(nóng)藥品種；浙江省化工研究院在含氟農(nóng)藥及安全性評價方面有突出特點。
調(diào)研組的專家認(rèn)為，這4家單位聯(lián)合起來，組成農(nóng)藥創(chuàng)制中心，可以實現(xiàn)專業(yè)互補，發(fā)揮綜合優(yōu)勢。
1995年5月24日，國家南方農(nóng)藥創(chuàng)制中心建設(shè)實施方案通過論證。這個中心的組織形式、管理體制與運行機制將按市場經(jīng)濟規(guī)律進行新的探索，由4個各具專業(yè)特色的基地和1個生物測試中心組成。中心對各基地實行統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)與規(guī)劃，各基地相對獨立運作，專業(yè)上合作分工；對外聯(lián)合上游的科研院所、高等院校形成農(nóng)藥創(chuàng)制網(wǎng)絡(luò)，吸納下游的企業(yè)形成農(nóng)藥產(chǎn)業(yè)化網(wǎng)絡(luò)。
當(dāng)時，關(guān)心這個中心的國家領(lǐng)導(dǎo)、原化工部領(lǐng)導(dǎo)都表示，希望這個中心走出農(nóng)藥創(chuàng)制、開發(fā)和產(chǎn)業(yè)化良性循環(huán)的路子。
隨后，原國家科委與有關(guān)部門及相關(guān)省市協(xié)商，決定成立國家南方農(nóng)藥創(chuàng)制中心組建工作領(lǐng)導(dǎo)小組，組長由原國家科委副主任徐冠華擔(dān)任，副組長由原化工部副部長成思危及上海市、江蘇省、湖南省、浙江省的領(lǐng)導(dǎo)等擔(dān)任。中心的建設(shè)還被列入“九五”國家科技攻關(guān)計劃重大項目，國家撥款8500萬元，建設(shè)期為1996年至2000年。
在中心組建工作領(lǐng)導(dǎo)小組第一次全體會議上，徐冠華提出，南方中心要做到邊建設(shè)、邊運行、邊出成果，以適應(yīng)我國農(nóng)藥工業(yè)發(fā)展的迫切需要。
中心建設(shè)啟動后，各基地均開始了熱火朝天的建設(shè)。隨著項目的逐步實施，原計劃集中建設(shè)1個生測中心的想法被調(diào)整為每個基地均建設(shè)自己的生測中心，以便能夠及時對新發(fā)現(xiàn)的化合物進行生物活性測定，并根據(jù)生測人員的意見對化合物結(jié)構(gòu)進行修飾，還能保證新合成的化合物不被模仿。
在國家的支持下，南方中心的基礎(chǔ)設(shè)施很“氣派”。各基地均購置了先進的用于新化合物結(jié)構(gòu)鑒定、分析檢測的大型儀器設(shè)備，如核磁共振儀、元素分析儀、氣液相色譜儀等，并建有溫室、網(wǎng)室、田間小區(qū)等生測設(shè)施。各基地均加大了人員引進與培訓(xùn)力度，到基地建成時，專門從事合成和生測等農(nóng)藥創(chuàng)制研究的人員近200人。
隨著各基地硬件設(shè)施建設(shè)的完成、人員的到位，南方中心進入運行階段。中心辦公室拿出1000萬元的運行經(jīng)費，支持4個基地合成全新結(jié)構(gòu)的化合物、分離篩選菌株、開展生物活性測定等。
一批有良好生物活性的新化合物的發(fā)現(xiàn)，極大地鼓舞了創(chuàng)制人員的積極性，創(chuàng)制熱情空前高漲。其間，國務(wù)院副總理李嵐清、國務(wù)委員李鐵映等對中心建設(shè)十分重視，先后到基地進行了考察和指導(dǎo)，為農(nóng)藥創(chuàng)制工作指明了方向。
最終，投資總額2.08億元的國家南方農(nóng)藥創(chuàng)制中心在2001年1月順利通過了科技部組織的驗收。
南方中心建成后取得了多項成果。到項目驗收時，中心已經(jīng)建成農(nóng)藥創(chuàng)制平臺，具備農(nóng)藥創(chuàng)制基本條件。擁有化學(xué)合成、生物活性測定、工程化試驗的基礎(chǔ)設(shè)施，新化合物合成能力達4000個/年，新化合物和菌株的生物活性篩選能力達10000個/年。金核霉素等一批化合物均表現(xiàn)出良好的生物活性，有些已經(jīng)具備臨時登記條件。這批高活性化合物在“十五”期間獲得了農(nóng)藥臨時登記，油菜田高效除草劑ZJ273（丙酯草醚）現(xiàn)已申報正式登記。
目前，一批出自南方中心各基地的創(chuàng)新成果已經(jīng)轉(zhuǎn)讓給企業(yè)，開始或即將開始走上產(chǎn)業(yè)化道路�；厥桩�(dāng)年，正是南方中心的建設(shè)為我國的農(nóng)藥創(chuàng)制打下了基礎(chǔ)，推動我國農(nóng)藥工業(yè)走上了自主研發(fā)的軌道。
（作者曾為國家南方農(nóng)藥創(chuàng)制中心領(lǐng)導(dǎo)小組工作人員，現(xiàn)任中化化工科學(xué)技術(shù)研究總院副院長兼總工程師）
