化工生產(chǎn)商們在最近的經(jīng)濟(jì)衰退陰霾中看到了來自農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的曙光，雖然之前農(nóng)化業(yè)務(wù)只是不少化工公司主營業(yè)務(wù)的一小部分，但如今一些生產(chǎn)商為了爭奪領(lǐng)地或保證自己的利潤，競相建立新的合作伙伴關(guān)系，有的甚至還打起了官司。
農(nóng)業(yè)部門迅速膨脹
受經(jīng)濟(jì)低迷的影響，在將近一年的時間內(nèi)，化工產(chǎn)品的大多數(shù)終端市場都不景氣，消費者對服裝、玩具、汽車等成千上萬種產(chǎn)品的購買力大幅下降。然而，食品領(lǐng)域的消費卻沒有削減太多，化工生產(chǎn)商因此得益于高科技的種子、肥料以及各類除草劑銷售量的增加。
英國咨詢及市場研究公司克羅普諾希斯（Cropnosis）主管高塔·斯如表示，全球農(nóng)化行業(yè)的平均增長率約為6%，即使經(jīng)濟(jì)低迷對本行業(yè)也沒有太多影響，市場仍頗具活力。
2008年陶氏化學(xué)農(nóng)業(yè)部門的運(yùn)營收入為7.61億美元，比2007年增長了63%；巴斯夫為7.05億歐元，增長37%；杜邦為11.1億美元，增長24%。
在2006年，杜邦的農(nóng)業(yè)部門還只是其第四大業(yè)務(wù)部門，而到了2008年就已成為最大的業(yè)務(wù)部門。2008年陶氏的農(nóng)業(yè)業(yè)務(wù)是其第三大業(yè)務(wù)，而2007年時其排名第五。
紐約達(dá)爾曼·羅斯公司（Dahlman Rose & Co.）分析師查理·內(nèi)韋特（Charlie Neivert）稱：“這些經(jīng)營農(nóng)化業(yè)務(wù)公司的增長速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他任何化學(xué)公司，而且它們的確有利可圖。但其必須繼續(xù)保持這一優(yōu)勢，以免被競爭者搶走自己的地盤。”
農(nóng)化業(yè)務(wù)盈利豐厚
根據(jù)巴斯夫披露的第二季度業(yè)績報告，繼第一季度銷售額和收益的強(qiáng)勁開端之后，與2008年同期相比，雖然北美和歐洲部分地區(qū)種植活動延期以及阿根廷的干旱，但公司農(nóng)業(yè)解決方案業(yè)務(wù)領(lǐng)域第二季度銷售額仍有小幅上升。
在其他業(yè)務(wù)仍然不景氣的情況下，受種子銷售額增長21%的驅(qū)動，杜邦農(nóng)業(yè)與營養(yǎng)部門的第二季度收益同比增長15%，達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的5.8億美元。公司稱，在今年剩余時間內(nèi)，農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的需求將進(jìn)一步復(fù)蘇，預(yù)計南半球農(nóng)化產(chǎn)品市場份額的擴(kuò)大以及相關(guān)產(chǎn)品價格的提高將為其實現(xiàn)全年目標(biāo)提供有利的條件。
拜耳集團(tuán)董事會主席沃納·溫寧在公布第二季度財報時稱，拜耳作物科學(xué)業(yè)務(wù)發(fā)展態(tài)勢良好，第二季度銷售額同比攀升了2.7%，達(dá)18.52億歐元，匯率調(diào)整后增長2.0%。盡管一些主要市場受到了不利氣候因素的影響，但除草劑業(yè)務(wù)和殺蟲劑業(yè)務(wù)的銷售額仍然各自增長了4.0%和12.5%。種子處理產(chǎn)品的銷售額增長尤為突出，攀升了33.3%，這主要是由于較早接到了北美地區(qū)針對秋季的產(chǎn)品訂單。
在競爭中建立合作
環(huán)境訴訟律師安東尼·米歇爾（Anthony Michaels）說公司之間的“戰(zhàn)爭”已經(jīng)變得更加頻繁，因為一些受下游用戶青睞的農(nóng)化產(chǎn)品的專利相繼到期。
在最近提出的一項訴訟中，孟山都公司聲稱杜邦在新開發(fā)的抗除草劑大豆中使用了孟山都Roundup Ready技術(shù)。其他一些巨頭因?qū)＠嚓P(guān)事件的訴訟也屢屢發(fā)生。不過，這些專利的訴訟并沒有影響到化工巨頭間正在爭分奪秒地開發(fā)新技術(shù)和擴(kuò)大利潤的合作。
巴斯夫最近宣布在孟山都的幫助下研發(fā)出一種需水量較少的種子，陶氏化學(xué)與孟山都的合資公司于7月下旬宣布找到一種使玉米和大豆種子抗干旱和抗除草劑的辦法。此外，杜邦與巴斯夫公司也建立起了涵蓋作物生物技術(shù)等關(guān)鍵技術(shù)的合作。
對化學(xué)工業(yè)來說，波動性常存，如今生產(chǎn)商們已經(jīng)在農(nóng)化領(lǐng)域中找到了更穩(wěn)固的基礎(chǔ)�！叭绻闳マr(nóng)場種植一塊土地，那么你就應(yīng)該挖掘它所有的潛力�！碧帐弦孓r(nóng)公司高層蒂姆·哈辛格（Tim Hassinger）說，“我們的一些產(chǎn)品可以讓農(nóng)業(yè)擁有更好的未來�！�
