盡管農(nóng)學(xué)家早已證明作物生長離不開16種必需營養(yǎng)元素，但是，相較于氮磷鉀，其他13種養(yǎng)分尚未得到應(yīng)有的重視。
科學(xué)家們正在努力改變這種狀況。4月，一場在北京召開的肥料論壇吸引了來自中美兩國數(shù)十位專家， 他們此行的目的只有一個：呼吁承認(rèn)硫的價值�！八囊饬x在于提醒農(nóng)民重新認(rèn)識肥料養(yǎng)分，隨著農(nóng)作物產(chǎn)量的不斷提高，包括硫在內(nèi)的中微量元素已上升為作物生長的限制因子。”一位專家在論壇上如此表示。
6億畝耕地缺硫
樊明憲，來自國際硫研究所的一位博士，長期從事硫、鋅等中微量元素研究。從上世紀(jì)90年代開始，他所在的國際硫研究所就展開對中國耕地硫狀況的科研工作。 “根據(jù)我們的研究報告，中國缺硫耕地面積大約有4000萬公頃�！睋Q言之，按照18億畝的耕地總面積換算，這也就意味著三分之一的中國耕地不同程度缺硫。
2008年，國際硫研究所和農(nóng)業(yè)部下屬的全國農(nóng)技推廣中心聯(lián)合在中國開展了更大規(guī)模的長達(dá)四年的土壤有效硫檢測工作。據(jù)參會的全國農(nóng)技推廣中心土肥處處長李榮介紹，在農(nóng)業(yè)部實施的測土配方施肥工程的基礎(chǔ)上，雙方通過合作，目前基本摸清了項目區(qū)的土壤有效硫豐缺情況。
這項浩大的“測硫”工程共采集土壤樣品近130萬個，涉及18個省、自治區(qū)和直轄市，覆蓋耕地面積3.67億畝。以土壤有效硫20毫克/公斤為判定土壤硫含量豐缺的臨界點，他們據(jù)此得出了如下結(jié)論：18個省、自治區(qū)和直轄市共計缺硫面積為1.59億畝，占代表面積的43.2%。這份結(jié)論還指出，陜西、內(nèi)蒙古、河南、云南、廣東、吉林等省區(qū)的缺硫耕地面積均已接近或超過一半，其中陜西的缺硫面積最大，達(dá)到70.6%。
“毫無疑問，中國耕地缺硫的狀況已越來越嚴(yán)重�！睂＜覀冎毖圆恢M地表示。究竟是什么導(dǎo)致了中國耕地日趨凸顯的“硫缺乏癥”？概而言之，問題的癥結(jié)集中于兩點：一是由于多年來在政策和市場層面，硫的養(yǎng)分價值未獲得足夠的承認(rèn)，一定程度上導(dǎo)致企業(yè)推廣硫肥受阻、農(nóng)民投入硫肥不足；二是從客觀上而言，隨著節(jié)能減排力度的加大，原本由工業(yè)尾氣攜帶進土壤中的硫大為減少，土壤缺少足夠的外源性補充。
第四養(yǎng)分
“我預(yù)測，硫有望成為繼氮磷鉀之后第四大養(yǎng)分�！眮碜灾忻赖亩嗝麡I(yè)內(nèi)專家均如此樂觀地描述硫肥的未來�？墒�，按照經(jīng)典的養(yǎng)分定律，在大量元素氮磷鉀之后，鈣、鎂、硫同屬于緊隨其后的三大中量元素，為何專家獨獨青睞硫呢？硫的身份有何特殊之處？
專家們的依據(jù)首先來自于作為中量元素的硫，在很多情況下均具有大量元素的特征：作物對硫的需求與大量元素磷基本相當(dāng)，甚至有時還略有超過。根據(jù)樊明憲的研究，三大主糧對磷和硫的需求量相近，而白菜、煙葉、甘蔗等經(jīng)濟作物對硫的需求量則是對磷的需求量的兩到三倍。
硫元素還能顯著提高氮磷鉀利用率。樊明憲專門在水稻、花生、大豆等作物上進行過對比試驗，結(jié)果證明：硫可提高氮肥利用率19.6%，提高普鈣利用率4.4%。
當(dāng)然，硫的意義遠(yuǎn)不止這些。樊明憲就硫在農(nóng)業(yè)上的作用在中國共進行了8年的試驗示范，完成了535個實驗，他發(fā)現(xiàn)，硫的合理使用還能增強作物抗逆性，同時顯著提高作物產(chǎn)量和品質(zhì)，表現(xiàn)出良好的經(jīng)濟效益。他通過這500多次的田間試驗得出一個“誘人的結(jié)論”：對農(nóng)民而言，一元錢的硫投入可獲得23元的收入回報。
新的增長極
給土地補硫成為當(dāng)務(wù)之急，國際硫研究所副所長唐納·麥思克介紹，從世界范圍看，硫肥是不能滿足農(nóng)業(yè)需求的，預(yù)計全球每年需要1000萬噸硫，而中國和印度則是世界上最缺硫的國家，估計中國和印度總計缺硫在180萬~240萬噸。
巨大的供需缺口已擺在化肥行業(yè)面前，這是挑戰(zhàn)，也是機遇。
就現(xiàn)狀而言，在中國硫肥供應(yīng)結(jié)構(gòu)中，過磷酸鈣和硫基復(fù)合肥是當(dāng)仁不讓的兩大主力。據(jù)中國硫酸工業(yè)協(xié)會秘書長武雪梅介紹，過磷酸鈣中含有11%~13%的硫，硫基復(fù)合肥含硫量為11%，這兩者帶入的硫肥量占中國總硫肥量的79%。在此之外，排在第三、第四的硫肥品種是硫酸銨和硫酸鉀，這兩大品種大約占比達(dá) 20%。
“硫肥產(chǎn)業(yè)前景廣闊�！蔽溲┟氛J(rèn)為，中國農(nóng)業(yè)對硫肥的需求已逐步被各方所認(rèn)識，預(yù)計2012到2015年硫肥的年增長速度有望達(dá)到5.3%。而在諸品種中，硫酸銨和硫酸鉀（鎂）將是未來硫肥的兩大主要增長點，前者源于環(huán)保對SO2排放提出更嚴(yán)格要求和磷石膏綜合利用力度加大，后者得益于新疆、青海等地將陸續(xù)上馬或投產(chǎn)的硫酸鉀（鎂）新項目。
與此同時，值得關(guān)注的是，適應(yīng)差異化發(fā)展和農(nóng)業(yè)新形勢的硫肥品種創(chuàng)新也在提速。
來自美國貝克肥料公司的代表在會議上展示了他們創(chuàng)制的硫磺顆粒，較之傳統(tǒng)的硫酸銨和過磷酸鈣，其表現(xiàn)出兩大突出優(yōu)勢：養(yǎng)分不易流失；可與摻混肥搭配使用。
同樣來自美國的TKI肥料公司則推出硫代硫酸類液體硫肥，這種產(chǎn)品適應(yīng)了水肥一體化的農(nóng)業(yè)發(fā)展新趨勢，它既可以當(dāng)做硫肥，也可以與尿素、硝銨液等混合，充當(dāng)硝化抑制劑的功用。
標(biāo)準(zhǔn)之困
盡管硫的重要性日益凸顯，但在中國，與潛在的農(nóng)業(yè)需求相比，近些年硫肥的消費量卻呈現(xiàn)反常的下降趨勢。
根據(jù)中國磷肥工業(yè)協(xié)會提供的數(shù)字，2006年，中國硫肥表觀消費量接近500萬噸，此后以年均5.7%的速度逐年遞減，到2011年，硫肥的表觀消費量下降至355萬噸。
專家分析，中國硫資源稀缺、過磷酸鈣產(chǎn)量下降等只是導(dǎo)致硫肥消費量減少的表面原因，真正的根源在于硫肥推廣面臨政策之困。最突出的瓶頸是，在復(fù)合肥國家標(biāo)準(zhǔn)中，硫不能作為養(yǎng)分在包裝上標(biāo)示，標(biāo)準(zhǔn)也沒有對硫的含量和檢測提出明確要求，由此硫被排除在養(yǎng)分范疇之外，硫的價值無論是在市場層面還是農(nóng)業(yè)應(yīng)用層面都被誤導(dǎo)和忽視了。
“我們當(dāng)初也覺得這樣做不太合理�！眹一寿|(zhì)量監(jiān)督檢驗中心（上海）主任劉剛解釋說，當(dāng)初在制定復(fù)合肥國標(biāo)的時候，市場上出現(xiàn)一種亂象，就是很多假劣肥料將氮磷鉀和中微量元素一起計入總養(yǎng)分，導(dǎo)致有些產(chǎn)品的總含量居然高達(dá)90%以上�！俺鲇谡D市場的目的，復(fù)合肥國標(biāo)將中微量元素排斥在外了，客觀上確實阻礙了中微量元素的推廣。”
雖然中國最重要的肥料標(biāo)準(zhǔn)將硫拒之門外，但在國外，硫卻早已明確可以作為養(yǎng)分標(biāo)注。在印度，2003年硫作為養(yǎng)分正式納入肥料管理法規(guī)；2010年，硫又被納入養(yǎng)分管理政策，享受與氮磷鉀相近的補貼待遇。在美國，肥料管理法規(guī)規(guī)定，只要肥料中硫含量大約1%，就允許在包裝上公開標(biāo)注。
不過，肥料管理的觀念正在悄悄轉(zhuǎn)變。據(jù)李榮介紹，農(nóng)業(yè)部制定的《大量元素水溶肥料》《含氨基酸水溶肥料》《含腐植酸水溶肥料》都添加了硫的測定要求，新制定的《肥料登記標(biāo)簽技術(shù)要求》也已將硫列入標(biāo)示要求當(dāng)中。尤其值得一提的是，2009年起，硫肥推薦施用已納入全國作物科學(xué)施肥推薦體系。
標(biāo)準(zhǔn)的修訂也已進入倒計時。據(jù)劉剛透露，《過磷酸鈣》國標(biāo)修訂中已允許在包裝上標(biāo)明總硫含量，而新版復(fù)合肥國標(biāo)也已經(jīng)明確可以標(biāo)注硫含量，這兩大國標(biāo)目前均已處于報批階段，公布已指日可待。
